Mateo: de la soledad al regreso a la libertad

Mateo es un loro frentiamarillo (Amazona ochrocephala). Llegó a Fundación Loros en noviembre de 2023, después de ser entregado voluntariamente a Barranquilla Verde junto con su hermano Diego. Mateo fue identificado como B43.

Una vida entre cuatro paredes

Mateo y Diego no eligieron vivir entre personas. En abril de 2018 fueron comprados en un mercado de Barranquilla —uno primero y el otro al día siguiente— y pasaron a vivir como mascotas, lejos del bosque y de la bandada a la que pertenecían.

Durante más de cinco años su mundo fueron cuatro paredes. Vivían en una casa pequeña, sin patio ni árboles; en las tardes se cerraban las ventanas para meterlos adentro. Quienes los cuidaron recuerdan que, las pocas veces que salían, los dos se quedaban mirando el cielo.

Su familia jura que uno de ellos parecía decir, una y otra vez, una frase que lo decía todo:

Uno se aburre aquí, uno se aburre aquí.

Con los años llegaron a la adultez, y con ella despertó el instinto de formar pareja. En 2023, Mateo empezó a cortejar a su único compañero, sin respuesta posible. Una semana después comenzó a arrancarse las plumas del pecho. El encierro, la monotonía y un instinto natural sin salida fueron desencadenando el picaje, hasta dejarlo casi sin plumas.

La decisión de dejarlos ir

Con el tiempo, a quien los cuidaba le empezó a pesar tenerlos encerrados. Le contó a la fundación que se entristecía al verlos en la jaula y que, cada vez que salía y veía aves libres surcando el cielo, lo invadía una culpa difícil de cargar. A eso se sumó entender que tener fauna silvestre en casa es ilegal, justo cuando las autoridades empezaban a hacer más decomisos.

Un día encontró a Fundación Loros en Instagram. Vio la foto de un loro posado, libre, sobre un árbol, y pensó: «ahí van a estar los míos». Nos escribió para preguntar cómo entregarlos, y le explicamos el camino correcto.

La entrega de un animal silvestre debe hacerse siempre ante las autoridades ambientales (conoce cómo aquí), nunca directamente a una fundación. Por eso llevó él mismo a Mateo y a Diego, en taxi, hasta Barranquilla Verde, la autoridad ambiental del Distrito de Barranquilla. Barranquilla Verde, en coordinación con Cardique, gestionó el traslado de los loros —y de otros animales— hasta Fundación Loros. No fue un abandono, sino un acto de amor: elegir el bienestar de los loros por encima de su propia compañía.

La historia no terminó ahí. La familia que los tuvo ha vuelto varias veces a la reserva, a sembrar árboles y a donar alimento para los loros que hoy se recuperan. De tenerlos encerrados, pasaron a ser aliados de su libertad.

El picaje: una conducta compleja

El diagnóstico fue picaje. Rara vez tiene una sola causa: lo habitual es que varias actúen al mismo tiempo. Entre las más probables están:

• el déficit sensorial —el aburrimiento de jaulas pequeñas y sin elementos lúdicos;
• el estrés ambiental por ruidos, mala iluminación o suciedad de la jaula;
• la frustración sexual y la pérdida del estímulo social cuando el loro vive en soledad;
• los problemas de piel o nutricionales del propio ejemplar;
• y las causas infecciosas, como virus o dermatitis —bacterianas, micóticas o por ácaros.

Diferenciar entre todas estas causas no es algo que pueda hacerse a simple vista. Por eso es fundamental que tanto el diagnóstico como el tratamiento estén siempre en manos de un veterinario especialista; cuando el cuadro es severo, el ave puede incluso requerir medicación.

En el caso de Mateo no fue necesaria medicación. Su historia apuntaba a una combinación de factores: la falta de enriquecimiento ambiental —años en una percha, sin nada que hacer— y, muy probablemente, la frustración sexual. Según contó quien lo cuidaba, el picaje empezó cuando despertó en él una conducta de cortejo que no tenía dónde realizarse. La respuesta no fue física, sino rodearlo de un entorno lleno de estímulos.

Comer como en el bosque

En libertad, la dieta de los loros se compone sobre todo de bayas, flores, hojas, semillas y frutos silvestres. En cautiverio, en cambio, suele ser deficiente, con un exceso de carbohidratos y grasas que el ave nunca encontraría en la naturaleza.

Por eso, una buena alimentación en cautiverio debe ser variada: verduras y hortalizas (zanahoria, espinaca, mazorca, apio, pimiento, auyama con sus semillas, pepino), legumbres (garbanzo cocido, lentejas), frutas (papaya, mango, guayaba, ciruela, mamoncillo) y, en menor proporción, semillas (millo, linaza, girasol).

Las semillas de girasol deben darse en cantidades mínimas y nunca como alimento principal: en exceso son muy perjudiciales para el ave.

En Fundación Loros estamos estudiando qué comen los loros en su entorno natural para acercar cada vez más su alimentación a la silvestre. Puedes conocer ese trabajo en nuestro estudio de alimentación silvestre.

La alimentación es apenas una pieza: la rehabilitación es un proceso completo y, como tal, debe ser realizada siempre por profesionales.

La historia continúa

El inicio de la reintegración no es el final del camino: es el primer paso hacia la libertad. A partir de ahora, Mateo y sus compañeros podrán explorar cada vez más lejos, pero con una red que los sostiene: comederos y estaciones de alimentación, cuidadores atentos y monitoreo continuo.

La reintegración plena de un loro adulto que pasó muchos años en cautiverio es un proceso lento: recuperar las competencias ecológicas —reconocer alimentos silvestres, leer el entorno, moverse con la bandada— toma tiempo, y acompañaremos cada etapa de ese aprendizaje.