Carlitos: Ali di Libertà

Da quando ho memoria, gli uccelli sono stati parte essenziale della mia vita. Mia mamma (R.I.P.) ha avuto merli, toches e pappagalli, e ho ereditato da lei questo amore profondo per questi esseri così nobili e saggi. Per questo, quando Carlitos è arrivato a casa mia, ho sentito che il suo arrivo era un legame che mi connetteva non solo con la natura, ma con la mia storia familiare.

Carlitos è apparso come un regalo molto speciale un anno dopo aver perso Rebecca, un altro uccello che aveva riempito di gioia le mie giornate. L'aveva salvato la mamma di mio cognato, una donna di grande cuore che lo trovò mentre attraversava un'autostrada a Bucaramanga. Lei lo curò per due decenni, ma con il passare del tempo e per la sua età avanzata non poteva più occuparsene. Sapendo quanto amo gli uccelli e la natura, decise di affidarmelo. Fu una sorpresa enorme per i suoi figli, che non potevano credere che, dopo tanti anni, la mamma di mio cognato decidesse di regalare Carlitos a un'altra persona.

All'inizio, Carlitos si mostrò diffidente. Aveva trascorso gran parte della sua vita con chi lo aveva salvato, e mi guardava con sospetto: dubitava nel darmi la sua zampa, nel voler stare con me, nel "parlarmi". Tuttavia, in meno di una settimana, qualcosa cambiò. Parlargli, dimostrargli con gesti che ero lì per prendermi cura di lui e dargli amore finì per aprire il suo cuoricino. La connessione tra noi fu quasi immediata e profonda. Diventai la sua compagna inseparabile: ogni volta che tornavo dal lavoro, la sua emozione nel vedermi mi ricordava l'importanza dell'essenziale. Si agitava, gridava di gioia e mi tendeva la sua zampetta; quei momenti, dopo aver chiuso il computer, erano i più preziosi della mia giornata.

Carlitos mi ha accompagnato durante la mia età adulta, sia nei giorni comuni che nei momenti importanti. Gli affascinava fare il bagno sotto la pioggia sulla terrazza, tra le mie piante, come se imparasse a purificarsi in ogni goccia. Viaggiavamo insieme in piccole gite, condivideva con i miei altri uccellini (dei fischer), giocava con la mia famiglia e festeggiavamo ogni dicembre con tamal e cioccolata calda. Aveva un carattere birichino e dolce: gli piaceva tentare di rubarmi pezzetti di tamal o strapparmi un pezzo di pane con cioccolato, anche se sapeva benissimo che non doveva. Era un pappagallo fronterossa (Amazona autumnalis) di un'intelligenza sorprendente: si mostrava geloso quando il mio ragazzo mi abbracciava e, in un'occasione, gli diede una beccata, ahahah. La sua personalità così marcata mi ha insegnato il vero valore della compagnia sincera. Con lui ho capito che la felicità sta nelle cose semplici: un tetto, un pasto condiviso e affetto genuino.

Una delle esperienze più difficili e commoventi con Carlitos è avvenuta quando era già anziano, quando dovetti assentarmi per alcuni giorni. Rimase affidato alle cure della sua vecchia proprietaria e, al mio ritorno, notai che qualcosa non andava: agitava le sue ali con forza, si aggrappava al posatoio senza lasciarlo, e poi cominciò a mostrare segni di paralisi in metà del suo corpo. Con il cuore stretto, chiamai il veterinario e, seguendo le istruzioni alla lettera, mi presi cura di lui con dedizione: gli davo il cibo direttamente in bocca, lo tenevo in un luogo sicuro e gli sussurravo all'orecchio parole di incoraggiamento. Giorno dopo giorno, iniziò a recuperare mobilità. Fu uno spavento enorme, ma anche un momento di grande connessione. Lì capii che il suo corpo stava già invecchiando e che, anche se i pappagalli possono vivere molti anni, il suo tempo con me non sarebbe stato eterno.

Due anni dopo, durante un altro viaggio, la sua vecchia proprietaria mi chiamò per darmi la notizia della sua partenza. Carlitos morì tranquillo, dopo aver mangiato frutta quella stessa mattina. Non ero con lui in quell'istante, ma lo salutai con tutto l'amore possibile, sapendo che in vita condividemmo molto più di quanto le parole potessero spiegare. Naturalmente, piansi molto. Lo ricordo ogni 8 maggio—presto saranno due anni senza di lui—ma vedere i suoi video, ascoltarlo nelle registrazioni, mi fa sentire allegria. Il suo canto mi accarezza l'anima e so che ora Carlitos è in un posto migliore, volando libero tra alberi e altri pappagalli, proprio come meritava.

Ho sempre saputo che la sua natura era volare e convivere con altri della sua specie. Non l'ho mai tenuto in gabbia né gli ho tagliato le ali. Carlitos aveva il suo spazio libero in casa e viveva in armonia, anche se ero consapevole che, per la sua età e gli anni in cattività, era poco probabile che potesse tornare completamente alla vita selvatica. Anche così, me ne sono presa cura con rispetto e con la certezza che lui meritava qualcosa di più della mia compagnia: meritava sentire il cielo nelle sue piume e il vento nel suo becco.

Durante la pandemia, Carlitos fu la mia compagnia costante e quella presenza fece tutta la differenza. Lui mi ha insegnato a guardare la vita in un altro modo: ogni volta che tornavo dal lavoro, gli bastava vedermi per riempirsi di entusiasmo. Era come una terapia quotidiana. Mi ha aiutato a riordinare le mie priorità, a valorizzare il tempo a casa e la connessione con chi amiamo. Con lui ho imparato che l'amore non ha bisogno di parole, solo presenza e cura.

Immaginare Carlitos che vola libero significa tutto per me. Anche se non c'è più fisicamente, pensare che il suo spirito vola alto, libero, tra alberi e altri pappagalli mi riempie il cuore. Mi rende felice sapere che la sua essenza ha trasceso le pareti di casa mia e che la sua storia può ispirare altri a non tenere uccelli in cattività. Oggi capisco ancora di più l'importanza di lottare per la libertà di chi, come Carlitos, merita volare nella natura.

Per questo ammiro tanto il lavoro di Fundación Loros. Sogno di conoscervi, di imparare da voi e, forse, aiutare più persone a capire che avere un pappagallo in casa non è un privilegio, ma una responsabilità che dobbiamo trasformare. Il film Rio mi ha segnato profondamente: mi sono vista riflessa in Linda, la custode di Blu, e ho capito che amare un pappagallo è anche imparare a lasciarlo andare.

Scrivere questa storia è, per me, un omaggio a Carlitos, a mia mamma (che, curiosamente, ieri 20 aprile avrebbe compiuto 77 anni; vederla nei video sempre accompagnata da pappagalli e uccelli sullo sfondo era quasi un rituale) e a tutti i pappagalli che meritano tornare al loro cielo. Carlitos, il mio compagno per quasi quindici anni, non l'ho mai considerato semplicemente il mio "animale domestico"; è stato il mio maestro di libertà, il mio amico incondizionato. Ora il suo ricordo vola libero nel mio cuore e, ogni volta che lo immagino mentre spicca il volo, sento che quella connessione trascende il tempo e lo spazio.

Analisi e riflessioni da Fundación Loros

Carlitos ci insegna che la vera cura nasce dal rispetto per la natura di un altro essere: aprirgli uno spazio senza tagliargli le ali ha dimostrato che l'amore sincero non imprigiona. I suoi bagni sotto la pioggia e il suo "saluto con la zampetta" mostrano come la felicità si trovi nel quotidiano: presenza e affetto genuino.

Vedendo come si sono presi cura di lui nella sua vecchiaia, viene da chiedersi: cosa succederebbe se le autorità rafforzassero i processi di assistenza per uccelli anziani, accompagnando chi se ne prende cura? Come potremmo collaborare con le istituzioni affinché ogni salvataggio sia davvero sicuro, senza timore che l'animale torni in ambienti inadeguati? Carlitos ispira a interrogarsi senza accusare: in che modo possiamo sostenere politiche chiare di rilascio e riabilitazione, perché più persone abbiano fiducia nel sistema e nella sua missione di proteggere la libertà animale?