Rebeca

Rebeca è la storia a cui ho pensato di più per scriverla; volevo trovare il momento ideale per raccontare tutto ciò che lei o lui (non abbiamo mai saputo il suo sesso) ha significato per noi.

Rebeca arrivò una domenica di sole a casa, una di quelle domeniche in cui pensi che l'evento più importante sia una meravigliosa colazione con la tua famiglia. Erano circa le 11 del mattino quando mio fratello mi chiamò angosciato, perché alla sua porta era apparsa camminando una graziosa pappagalla. Da più di un'ora stava con lei su un bastoncino, aspettando di vedere se qualcuno passava cercandola, ma non successe nulla. La pappagallina stava iniziando a spazientirsi e lui non sapeva più cosa fare con lei.

Mi chiamò allora e mi mise di fronte a un ultimatum: o ricevevo il pappagallo e vedevamo cosa fare con lei oppure l'avrebbe dato a uno sconosciuto che la volesse. In quei giorni si sapeva poco del programma di recupero del DAGMA, dove ricevono animaletti selvatici di ogni specie per dare loro un destino dignitoso e, in molti casi, restituirli alla libertà.

Uno dei miei figli gridò di felicità: "Sì! Che la porti!", e così fu come, dopo mezz'ora, Rebeca era a casa. Arrivò in una scatola di cartone improvvisata perché il suo trasporto fosse sicuro per lei e per mio fratello. Rebeca si lasciò mettere sul bastoncino per introdurla nella scatola e così non correre nessun rischio.

Rebeca? Perché Rebeca? Beh, perché così fu come lei si presentò a noi, come chi si presenta davanti a un pubblico dicendo "Rebeca". Era un'immagine molto tenera e maestosa allo stesso tempo; aveva alcune piume in cattivo stato ed era un po' sottopeso, ma in generale sembrava stare bene.

Al momento capimmo, grazie a un libro di uccelli, che era un pappagallo reale amazzonico (Amazona ochrocephala), specie molto socievole e vivace. Senza sapere nulla di come prendersi cura dei pappagallini, iniziammo immediatamente a leggere per poter curare Rebeca nel miglior modo possibile.

Rebeca, in un primo momento, si affezionò molto a me; le piaceva mettersi sulla mia spalla e, quando qualcuno mi si avvicinava, si arrabbiava. Questo era un tratto possessivo di Rebeca che ci avrebbe portato problemi in futuro. Fu così come, quello stesso giorno, dopo un paio d'ore, Rebeca mi mostrò quanto fosse forte il suo becco, perché mio marito mi si avvicinò e, siccome a Rebeca non piacque, mi diede una beccata sulla spalla, forse pensando che stesse beccando lui.

In ogni caso, Rebeca era qui ed era nostra responsabilità prendercene cura e proteggerla nel miglior modo possibile. Quello stesso giorno le comprammo semi, frutta, ecc. Poco dopo le costruimmo nel giardino di casa un "albero" speciale che consisteva in un tronco verticale di pino trattato con rami di guava, un appoggio per acqua e cibo e coronato da un ombrellone ombreggiante. Il vivere in una casa di campagna ci permetteva di avere Rebeca durante il giorno libera nel lotto; a lei piaceva volare e arrampicarsi su un avocado, un chiminango e, particolarmente, su un guásimo di cui mangiava i semi aromatici.

Rebeca continuò a essere molto amichevole con me e con una signora molto speciale che lavorava con noi; gli altri li guardava con diffidenza. Lei e io eravamo le incaricate di trasportare Rebeca al suo albero fuori casa perché passasse la giornata e, nel pomeriggio, di farla entrare e metterla al sicuro in una gabbia grandissima che le comprammo perché avesse un sonno sicuro, lontano da gufi, gatti, volpi o altri predatori.

Mio figlio Tomás, che è sempre stato amante degli animali, iniziò con molta pazienza e senza nessun timore —nonostante sapesse già quanto potesse essere forte una beccata di Rebeca— a conquistarsi il suo affetto. Un giorno, Tomás apparve con Rebeca sulla sua spalla, molto a suo agio. Da quel giorno nacque una delle migliori amicizie che abbia mai visto: Rebeca e Tomás furono i migliori amici, complici, compagni, ecc.

Tomás e Rebeca facevano colazione insieme: lei, con il suo becco, abbassava la tazza della sua cioccolata perché lui la lasciasse assaggiare, mangiava del suo uovo, gli rubava pezzi di pane —che portava via nel suo becco— e si appollaiava sullo schienale di una sedia vuota per mangiarli. Quando Tomás tornava da scuola, Rebeca si emozionava molto e iniziava a fare cori di gioia, celebrando il loro incontro. Tomás era l'unico di casa che era riuscito a tenere Rebeca come un bebè, zampe all'aria, e lei inoltre lo apprezzava. Quando Tomás dormiva ancora ed era già molto avanzata la mattinata, Rebeca veniva camminando fino alla sua stanza e, con il suo becco, grattava il legno della porta perché Tomás le aprisse.

Quando Tomás, che è un ottimo musicista, suonava la chitarra o il pianoforte, Rebeca si univa a lui cantando "AAA AEO AEO", e non smetteva finché non fosse finita la pratica. In un'occasione provai a far sì che Rebeca mi accompagnasse mentre suonavo il pianoforte, ma non successe nulla; Rebeca rimase muta, totalmente indifferente alla mia canzone.

Quella di Rebeca e Tomás era un'amicizia più che speciale: lei faceva tutto per lui, gli mancava ogni momento in cui lui non c'era e, ogni volta che Rebeca saliva su qualche albero molto alto, la voce di Tomás era l'unica cosa che poteva riportarla a casa.

In un'occasione Tomás andò all'estero per alcuni mesi in uno scambio studentesco e, per diversi giorni, Rebeca si arrampicava sul suo letto ed emetteva un lamento, un canto triste, malinconico… piangeva. Era molto triste vederla soffrire perché non erano insieme. Dopo diversi giorni, finalmente si rassegnò a non vederlo. L'amore che lei provava per lui aveva monopolizzato tutto: Rebeca voleva stare solo con lui. Ricordo ancora come cambiava il tono di voce di Rebeca ogni volta che arrivava Tomás; era come quello di una fidanzata innamorata.

In quei giorni, Rebeca sviluppò un'avversione verso mio marito senza nessuna ragione, perché lui era sempre attento all'ora di farla entrare in casa, al suo cibo, che avesse abbastanza acqua, ecc. Fu tanto il disamore di Rebeca che, quando lui tornava dal lavoro, Rebeca lo stava aspettando… ma non per salutarlo, bensì per dargli una bella beccata. Era davvero stressante. In alcune occasioni Rebeca usciva volando dietro di lui per beccarlo; fu così che gli rovinò molte camicie e, tristemente, arrivò a beccarlo sul corpo.

In questi scontri lui finiva malconcio, perché, essendo incapace di ferire Rebeca, non si difendeva minimamente: poteva solo correre. Questa situazione, all'inizio, fu scherzosa, perché Rebeca, con il suo grande udito, sentiva l'auto da diversi minuti prima e si preparava per "riceverlo". Man mano che passò il tempo, i benvenuti divennero più ostili.

Dopo diversi mesi tornò Tomás e si potrebbe dire che il loro incontro fu come quello di una madre che non vede suo figlio da tanto tempo o come quello di due innamorati che si rincontrano. Rebeca, nel vederlo, iniziò a gridare cori di felicità, faceva molto rumore; era come se gli gridasse "benvenuto, mi sei mancato, sono felice che tu sia qui". Quel giorno facemmo un video che condividemmo con la famiglia: era davvero straordinario; fino a oggi non ho mai visto un animaletto comportarsi in questo modo.

Trascorsero diversi anni e il nostro interesse per gli uccelli crebbe; ormai uscivamo a fare birdwatching e ogni volta eravamo più consapevoli della vita ideale degli animali selvatici.

Portammo Rebeca diverse volte a visitare altri pappagalli per osservare la sua reazione. La maggior parte delle volte si metteva molto contenta di stare in compagnia dei suoi simili. In una di quelle occasioni Rebeca, nonostante Tomás la chiamasse, non voleva lasciare il suo incontro "pappagallesco"; stava molto a suo agio. Ma notammo che Rebeca non sapeva parlare "pappagallo": lei emetteva suoni imitando gli umani, ma non faceva i suoni che fanno i pappagalli selvatici, come i pappagalli testa blu che venivano a visitarla occasionalmente e condividevano qualche albero del lotto con lei.

Questa situazione iniziò a farci riflettere su cosa fosse meglio per Rebeca. D'altra parte, siamo sempre stati in disaccordo con l'avere animali selvatici ingabbiati o in qualsiasi tipo di cattività. Gli animaletti meritano di stare nel loro habitat, liberi, felici. Rebeca era libera di volare, non fu mai rinchiusa, ma non era nel suo habitat…

Dopo circa cinque anni prendemmo la decisione di portare Rebeca al DAGMA perché entrasse in un processo di reintroduzione alla vita selvatica (come ci spiegarono lì stesso), che —avevamo chiaro— poteva durare diversi anni, ma le avrebbe dato la possibilità di tornare a volare libera e con i suoi simili, di avere una famiglia e aiutare a perpetuare la sua specie.

Questa decisione fu molto dura per tutti: Rebeca era parte del nostro mondo; rallegrava le nostre giornate con la sua grazia, diceva "pronto, buongiorno" quando suonava il telefono, animava le riunioni familiari, mangiava sempre con noi, girava per la casa, spaventava i nostri cani, beccava gli avocado degli alberi, si lavava con la pioggia, gridava, rideva, ecc. Ma, in fondo, sapevamo che questa non era la finalità dei pappagalli né di nessun altro essere vivente e che lei poteva essere più felice in un altro luogo. Ci aveva già dimostrato quanto le piaceva stare tra pappagalli.

Quel giorno in cui Rebeca se ne andò, Tomás stette con lei diverse ore portandola in giro, parlandole, coccolandola con tanto amore che ci faceva piangere. Tomás era ancora bambino, ma quel giorno mostrò quanto volesse bene a Rebeca essendo lui quello più d'accordo sul fatto che avesse un'opportunità di essere davvero un pappagallo. Quella fu una prova d'amore immensa: lasciar andare ciò che ami se così conviene.

Portammo insieme Rebeca al DAGMA; fecero un verbale di consegna e i veterinari e zoologi ci assicurarono che stavamo prendendo la decisione migliore. Rebeca era ancora molto giovane; aveva molti anni davanti a sé e una grande opportunità di essere reintrodotta alla vita selvatica.

Non avremmo mai più potuto rivedere Rebeca; se avesse sentito qualche voce familiare o avesse avuto contatto con noi sarebbe stato un passo indietro nel suo processo. Dopo alcuni giorni, Rebeca non avrebbe avuto alcun contatto umano fino a quando, un giorno, fosse stata pronta per la sua vita da Amazona ochrocephala, vita a cui ha sempre avuto diritto ma che un essere umano, per la sua sete di denaro o per necessità, le impedì di avere.

Ovunque sia Rebeca, speriamo che stia molto bene e che abbiamo preso la decisione migliore. Avere un animale selvatico —in questo caso un pappagallo— non è facile. Un pappagallo può causare grave danno con il suo becco a persone e oggetti della casa; il suo comportamento è imprevedibile e, così come possono essere teneri e docili con qualche membro della famiglia, possono essere aggressivi con altri. Un pappagallo emette frequentemente suoni molto forti, disturbanti per i suoi proprietari e i vicini. Gli uccelli sono dei cieli, degli alberi, delle foreste, dei mari e delle montagne: è lì che devono stare e da dove non devono mai uscire.

Analisi e riflessioni da Fundación Loros