L'indio encuero qui embrasse la forêt

Quelque part dans la végétation dense de la réserve, José Marín s'est arrêté devant un arbre qui ne pouvait laisser indifférent : un indio encuero — Bursera simaruba — d'une vingtaine de mètres de hauteur, dont le tronc se divisait en plusieurs bras dès la base, comme si la terre avait voulu le multiplier. L'écorce rousse et lisse, caractéristique de l'espèce, brillait parmi le vert sombre du feuillage qui l'enveloppait de toutes parts. L'environnement témoignait d'une forêt en bonne santé : canopée fermée, grande diversité d'espèces, aucune trace visible d'intervention récente. L'indio encuero est bien connu dans les Caraïbes colombiennes pour sa résistance — il supporte la sécheresse, repousse avec facilité et offre refuge et nourriture à la faune locale. Cet individu-là, avec ses branches tordues pointant dans toutes les directions, semblait appartenir au paysage depuis des décennies, sans jamais avoir été formellement recensé. José a documenté la découverte avec deux photographies et noté les coordonnées. Voilà ce qui reste dans le carnet de terrain : un vieil arbre, solide, aux racines ancrées dans la terre de la Fundación Loros.