Le sauvetage de Roberta : vers le vol libre… et la famille

Ce récit est tiré de la vie réelle et raconte l'histoire d'un perroquet nommé Roberto. Il est entré dans ma vie après que j'ai rendu visite à mon oncle et constaté la façon dont il était traité : on le gardait dans une cage, les ailes « coupées ». Face à cette situation, je lui ai demandé de me le confier… il a refusé, mais il est venu par la suite chez moi et me l'a vendu. Je l'ai acheté parce que l'idée, dès le début, était de le soigner et de lui rendre sa liberté.

Il faut souligner que son processus a été très difficile, car le réintroduire dans la nature n'avait rien d'aisé. Nous lui avons installé un manche à balai dans un mamoncillo, près de la maison, pour qu'il y passe ses journées. De là, il pouvait nous voir et, quand je passais avec de la nourriture, il se lançait, tournoyait dans tous les sens, sans rien gaspiller. Je ne lui donnais évidemment pas de nourriture humaine ; il y était habitué et il a été difficile de lui apprendre à manger des graines et des fruits… mais nous y sommes arrivés.

C'était beau de voir ses yeux changer de couleur à chaque saveur, et voir son visage barbouillé de nourriture me réchauffait le cœur. Le perroquet — dont j'ai appris par la suite que c'était une femelle, parce qu'elle était éperdument amoureuse de mon mari — était extrêmement jalouse : elle s'en prenait à toutes les femmes qu'elle le voyait saluer. Je me contentais de rire et de la dégager de leurs cheveux ; elles disaient : « Quelle perruche jalouse ! »

Roberta apprenait à voler… elle se cognait partout, me poursuivant dans la propriété, jusqu'au jour où elle est montée dans le mamoncillo, a lancé quelques cris — comme pour dire « accrochez-vous, j'arrive ! » — et s'est élancée dans les airs. Elle criait et tournoyait, nous montrant qu'elle en était capable. Nous étions ravis… Roberta a atterri dans un arbre plus bas, sur la propriété du voisin, et j'ai dû aller la récupérer. Ainsi se sont écoulés plusieurs mois, le temps que ses petites ailes se remettent.

Elle volait désormais librement dans le quartier ; elle me suivait en moto et je devais la porter sur l'épaule. Quand je ne l'emmenais pas, elle me retrouvait là où j'étais. Un jour, elle a débarqué à mon entraînement de basket, est entrée dans le gymnase, m'a poursuivie et m'a obligée à la ramener à la maison… non sans avoir d'abord fondu sur quelques coéquipières pour leur « becqueter » la tête.

Elle a aussi fait son apparition au SENA, où j'étudiais, en criant : elle est entrée par le toit, m'a repérée et j'ai dû la ramener à la maison. Parfois, je craignais qu'elle ne revienne pas : elle partait au loin et je l'appelais d'un sifflement ; elle revenait… mais, quand ce n'était pas le cas, je savais qu'on l'avait attrapée. Je l'ai sauvée quatre fois. La dernière, avec la police : ils la connaissaient déjà et savaient qu'elle avait été recueillie. Je leur ai raconté son parcours et leur ai expliqué que l'objectif était de la libérer dans la forêt.

Je me souviens de ce jour : j'ai appelé mon amie policière et lui ai dit qu'on m'avait « volé » Roberta ; je savais où elle se trouvait. Elle est arrivée vite et m'a aidée. Nous avons découvert qu'on lui avait coupé les ailes… j'ai beaucoup pleuré. Le processus a été lent, mais, avec patience et amour, elle a recommencé à voler.

Nous avons ensuite compris que la libérer était ce qu'il y avait de mieux. Roberta en a pris la décision elle-même : elle a commencé à s'éloigner et ne rentrait plus que pour dormir. Je priais pour qu'elle aille bien. Le plus merveilleux a été de la voir revenir à plusieurs reprises avec une troupe de sa propre espèce, tous magnifiques et bruyants. On aurait dit qu'elle leur parlait de nous et de la nourriture : elle les amenait manger, puis ils repartaient.

Elle est venue avec son compagnon, puis avec son petit. J'ai pleuré d'émotion en voyant ce que nous avions accompli avec cet être si remarquable. Elle nous a appris à aimer et à nous battre pour sa liberté. Elle a fondé une famille et est venue nous montrer qu'elle allait bien — peut-être pour nous remercier.

Même si elle n'était plus avec nous, nous savions qu'elle était heureuse avec sa troupe. Nous avons compris qu'on ne devrait pas garder ces animaux comme animaux de compagnie… ils méritent leur liberté. Il nous reste son beau souvenir et la satisfaction d'avoir respecté ce qu'elle a choisi de faire de sa vie libre.

Analyses et réflexions depuis Fundación Loros

Roberta est arrivée à la ferme comme un « sauvetage » précipité : ailes rognées, alimentation inadaptée et une cage qui reproduisait ce dont on tentait de fuir. Ce geste révélait malgré tout une sensibilité première : quelqu'un avait vu de la souffrance et avait refusé d'en être complice. Le vrai mérite est venu ensuite, quand la famille a compris que sauver n'est pas posséder, mais restituer ce qui avait été arraché aux ailes.

Le processus de libération a été accompagné pas à pas. D'abord, un « poteau-école » dans le mamoncillo, où Roberta a retrouvé sa musculature et réappris les gestes du vol. Puis une alimentation à base de graines et de fruits a remplacé les restes de nourriture humaine. Plus tard, la cage laissée ouverte, réduite à un simple dortoir, a permis à chaque sortie d'être une décision qui lui appartenait. Cette confiance mutuelle a transformé la relation : la perruche est passée de poursuiveuse jalouse à exploratrice du quartier, et la famille, de geôlière involontaire à alliée dans la réintégration.

Le moment culminant est arrivé quand elle a réapparu avec une bande, puis avec un partenaire et un petit. Les rôles s'étaient alors inversés : Roberta n'avait plus besoin de soins ; elle revenait seulement pour saluer et rappeler que la liberté était, au fond, le plus beau cadeau qu'ils pouvaient tous se faire.